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2024年のダカール・ラリーでレンジャー・ラプターを駆って有望なデビューを飾ったMスポーツが、モータースポーツ・カレンダーで最も過酷なイベントのひとつに戻ってくる。 ビシャをスタートし、シュバイタにゴールするこのラリーは、14日間と12のステージで約8,000kmを走破する。 激しい48時間のクロノステージとマラソンステージも含まれ、クルーはサウジアラビアの容赦ない砂漠地帯で究極の試練に直面することになる。
ダカールラリーで4度のチャンピオンに輝いたカルロス・サインツ・シニアは、コ・ドライバーのルーカス・クルーズとともに22年ぶりにMスポーツに復帰する。 1996年から1997年、そして2000年から2002年までMスポーツ・フォードから世界ラリー選手権に参戦したサインツは、同チームで5勝を挙げ、複数の表彰台を獲得した。 サインツはラリー・デュ・マロックでラプターT1+をデビューさせ、Mスポーツ初のラリーレイドステージ優勝と、20年以上ぶりのチームでのステージ優勝を果たした。 ダカール5勝目を目指す “エル・マタドール “は、貴重な経験をチームにもたらす。
サインツに加わるのは、2度のDTMチャンピオンであり、ワールド・ラリークロスのタイトルホルダーでもあるマティアス・エクストロームと、コ・ドライバーのエミール・ベルクヴィスト。 エクストロムはラリー、サーキットレース、オフロードの各分野で豊富な経験を持ち、ダカールでの経験は2021年まで遡る。 2024年にはサインツに20分差まで迫りながら挫折を味わった印象的な走りを見せたエクストロムは、2025年には表彰台を目指して戦う決意を固めている。 ラリー・デュ・マロクではラプターT1+を駆り、91番手から第1ステージで40台近いマシンをオーバーテイクし、有望な走りを見せた。
ダカール・ラリーで2度のチャンピオンに輝いたナニ・ローマとコ・ドライバーのアレックス・ハロも、2024年のダカール・ラリーで堅実なデビューを飾った後、M-SportのT1+キャンペーンに復帰した。 レンジャーRaptorからRaptor T1+に乗り換えたローマは、ハンガリー・バハで初優勝を飾り、そのスキルと経験を証明した。 28回目のダカールを前に、ローマはこれまでの勝利とこの1年で得た知識を生かし、砂漠でのさらなる勝利を目指す。
Mスポーツ・フォードの印象的な4人のドライバー・ラインアップを完成させるのは、アメリカのオフロード・スペシャリスト、ミッチ・ガスリーとコ・ドライバーのケロン・ウェルチだ。 ガスリーは、キング・オブ・ザ・ハマーズのチャンピオンであり、バハ1000クラスのウィナーでもある。 過去のダカール・ラリーで複数のステージ優勝経験を持つガスリーは、T1+クラスでのデビュー戦で強い印象を残すだろう。
ドライバーのラインナップに加え、Mスポーツ・フォードは新しいラプターのウェブサイトを立ち上げ、2025年ダカール・ラリー、チームのドライバー、新設計の車両を支えるエンジニアリングに関する詳細な情報を提供している。 視聴者は、Instagram、Facebook、XのM-Sportのソーシャルメディア・ページを通じて、ダカールを通じてチームの進捗状況を追うことができる。
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