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WRC RALLY FINLAND 2023 DAY2 : 首位エバンス、スニネンは表彰台を狙う
ラリー・フィンランドのデイ2は、サービスパークの南西エリアが戦いの舞台となり、「ヴァスティラ」「パイヤラ」「ラプスラ」「ヴェックラ」という4本のステージを、ミッドデイサービスを挟んで各2回走行。8本のステージの合計距離は160.68kmと、4日間で最長の一日でした。デイ3もまた天気は安定せず、午前中は時々降る雨により路面は全体的に湿った状態に。しかし、午後は天気が回復して青空も広がり、路面は急速に乾いていきました。
エルフィン・エヴァンスは、セクト・ラリー・フィンランドの最終日を32.1秒差のトップで迎えます。
土曜日の第2レグでは、コ・ドライバーのスコット・マーティンとともに8ステージ中7勝を挙げるなど、プレッシャーのかかる状況下で模範的なドライビングを披露しました。
金曜日の午後に転倒したロバンペラがラリーから撤退となったため、エヴァンスはWRCの拠点であるフィンランドでトヨタの名誉を守るとともに、2021年の初優勝に続く今季2勝目、そしてユヴァスキュラでの2勝目を目指して土曜日のレグをスタートしました。しかし、金曜日の時点でティエリー・ヌービルが6.9秒差まで迫っていたため、エヴァンスはトップを死守。
結局、午前中に行われた4ステージのループでは、雨に覆われた路面がエバンスの好みに合い、ヌービルがヒュンダイi20 N Rally1 Hybridのホイールスピンに苦戦する中、彼はGRヤリスRally1 Hybridで4回のトップタイムを記録しました。
正午のサービスストップのためにクルーがユバスキュラに戻った時点で、エヴァンスはヌービルに17.7秒差をつける事に成功。
エバンスは、ヴァスティラ（Västilä）とパイヤラ（Päijälä）のリピートステージで連続優勝を飾り、土曜日の最終テストであるラプスラ（Rapsula）の再走行でも0.5分のリードを奪いました。そこでもヌービルより2.8秒速いタイムを記録し、その差を32.8秒に広げた。勝田貴元が泥に覆われた最終ステージを制したとはいえ、エヴァンスは残り4ステージ、51.64kmの時点でトップに立っています。
ネビル／マルティン・ウィダゲの後方では、テーム・スニネン／ミッコ・マルククラと勝田貴元／アーロン・ジョンストンが第2レグで最後の表彰台争いが激化。勝田はファクトリー・トヨタのマシンを操り、一見主導権を握っているように見えたが、第2ステージでスピンを喫し、ヒュンダイを駆るフィンランド人ドライバー、スニネンに先行を許してしまう。しかしその後、スニネンとの距離を保っていた勝田は、SS15で再び3番手に浮上。勝田はSS18でプッシュし、スニネンも慎重になりすぎたと認めたため、日曜日は勝田がスニネンに6.4秒差の3位でスタートすることになりました。
2020年2月以来のWRC復帰となるヤリ-マティ・ラトバラが、コ・ドライバーのユホ・ハンニネンとともにトヨタのチーム代表を離れてのラリーで5番手につけています。
Elfyn Evans
今日はフィーリングが良く、クルマも良く走ってくれました。プッシュする自信もありましたし、必要に応じてクリーンなドライビングに集中することもできました。特に最後のステージは難しいコンディションでしたが、全てをコントロールできていたと思いますし、もちろんこの順位で一日を終えることができて嬉しく思います。今日は世界最高ともいえるステージを含む、素晴らしいステージを走りましたが、このようなコンディションでも思い通りに走れるクルマに仕上っていたのは素晴らしいことですし、2021年にここで味わったいい感覚を思い出させてくれました。しかし、明日もまだそこそこ長い距離を走るので、この順位を保ったままフィニッシュするために何をすべきかに集中しています。
Takamoto Katsuta
今朝はまだ雨がかなり降っていてトリッキーでした。1本目のステージはグリップを見極めるのに苦労し、2本目はより良いドライビングを心がけたのですが、小さなミスでタイムをかなり失ってしまいました。その後、反撃を試みましたがタイム差は非常に小さく、各ステージでコンマ数秒しか稼ぐことができませんでした。それでも、最後のステージが難しいコンディションになることはわかっていたので、できる限りプッシュすることにしました。もちろんリスクはありましたが、少しでもタイムを縮めることができれば、明日に向けてより良いポジションを確保できると思って攻めました。明日も大きなチャレンジになると思いますが、ベストを尽くして戦います。
Jari-Matti Latvala
今日も楽しい一日でした。ヤムサ周辺のステージは道幅が広く、ハイスピードで、流れるようなコーナーが続き、多くの観客がいて雰囲気も最高でした。雨が多く降ったのでコンディションは少し難しかったですが、それでも概ね走りを楽しむことができました。最後のステージはまるでサファリ・ラリーのようで、深い轍には雨水があふれ、フロントガラスには泥がたくさんつきました。それでも、ステージではたくさんの人たちが応援してくれて、『よくやっているよ』と言ってくれるのは嬉しいものです。彼らの声援が私を後押ししてくれるのは素晴らしい気分ですし、このまま明日のフィニッシュまでそれが続くことを願っています。
Pajari now leading WRC2
エンニ・マルコーネンが共同ドライバーを務めるサミ・パジャリは、ヤリ・フットゥネン／アンティ・ハーパラがSS15でマシントラブルによりリタイアしたため、総合順位ではラトバラから2つ後退しているが、WRC2ではリードしている。フットゥネンはリタイアしたパヤリに1.3秒差をつけており、2人のバトルは終日エキサイティングなものとなりました。
オリバー・ソルベルグはRC2を6位でリードしているが、セクト・ラリー・フィンランドを得点ラウンドに指名しなかったため、WRC2の戦いには参加していない。
Korhola is the leader in WRC3
ヴェクラのリピートを残すのみとなったFIA WRC3（ラリー3）のカテゴリーでは、ベンジャミン・コルホラ／ペッカ・ケレンダーが、同じフィンランド人のジェシー・カリオ／ユッシ・リンドベリ組を33.0秒リード。
Rovanperä’s chassis too damaged
一方、ロバンペラも今朝の再スタートを希望していたが、トヨタのメカニックが夜通し作業した結果、世界チャンピオンのヤリスはすぐに修復不可能と判断。
「残念なことに、シャシーの損傷がひどく、リタイアを余儀なくされた」とロバンペラはレグ2のスタート前にソーシャルメディアに投稿した。「もちろん、今回のことはとても残念だけど、仕方がない。応援をありがとう。
Lappi and Ferm fine after Friday outing
ロバンペラ同様、エサペッカ・ラッピも金曜朝のハルトゥーラ第1ステージで木々に激突し、ヒュンダイは戦線離脱。
「身体的には問題ありません。足首は腫れていますが、骨折はしていません」とラッピは語った。「アクシデントはパセノートのミスで、右コーナーを楽観視しすぎて、スピードが速すぎて木に突っ込んでしまった。レースをしたときの情報が間違っていた。残りのイベントに再参加できないのは残念だが、ヤンネ（コ・ドライバーのフェルム）も自分も元気だということが一番だ。
競技最終日となるは、前日に続きサービスパークの南西エリアが戦いの舞台に。「モクシ-サーロイネン」「ヒモス-ヤムサ」の2本のステージを、ミッドデイサービスを挟むことなく各2回走行します。SS19/21「モクシ-サーロイネン」は昨年大会の逆走ステージとなり、SS20の再走となる最終のSS22「ヒモス-ヤムサ2」は、トップ5タイムを記録した選手とマニュファクチャラーに対し、ボーナスの選手権ポイントが与えられる「パワーステージ」に指定されています。ステージは全部で4本でその合計距離は51.64km。リエゾン（移動区間）も含めた総走行距離は309.61kmとなります。
1 Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) 2h08m07.0s
2 Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +32.1s
3 Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +1m27.8s
4 Teemu Suninen/Mikko Markkula (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +1m34.2s
5 Jari-Matti Latvala/Juho Hänninen (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +3m39.5s
6 Oliver Solberg/Elliott Edmondson (Škoda Fabia RS Rally2) +8m05.0s
7 Sami Pajari/Enni Mälkönen (Škoda Fabia RS Rally2) +8m17.5s
8 Adrien Fourmaux/Alexandre Coria (Ford Fiesta Rally2) +8m51.4s
9 Nikolay Gryazin/Konstantin Aleksandrov (Škoda Fabia RS Rally2) +9m42.7s
10 Andreas Mikkelsen/Torstein Eriksen (Škoda Fabia RS Rally2) +10m02.6s
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