Toyota Announces 2023 Season Drivers Lineup

Toyota Announces 2023 Season Drivers Lineup

TOYOTA GAZOO Racing（以下、TGR）は、11月18日、2023年シーズンの参戦体制を発表しました。

＜FIA世界ラリー選手権（WRC）＞

2022年に引き続き、トップカテゴリーのRally1クラスに参戦

3年連続3冠獲得を目指すFIA世界ラリー選手権（以下、WRC）では、勝田貴元／アーロン・ジョンストン組がTOYOTA GAZOO Racing WRTに昇格し、セバスチャン・オジエ／ヴァンサン・ランデ組と3台目のシートをシェア

ドライバー／コ・ドライバー

■WRCチームオーナー／トヨタ自動車　社長　豊田章男

「家族的な雰囲気でプロフェッショナルなチームをつくって欲しい」2年前にヤリ-マティにお願いしたのはこの一言だけでした。

先日、はじめて長い時間をチームと過ごしました。私も含め、本当に家族のような気持ちでいられるチームだと感じました。どんな話で盛り上がっても行き着く話題はクルマの話。他のどこにもいない”世界一クルマが好きな家族”のように思います。

シーズンは終わったばかりですが、このチームと、また1年、WRCを戦っていけること、今から楽しみで仕方ありません。

カッレとヨンネはディフェンディングチャンピオンとして迎えるシーズンです。違ったプレッシャーがあるかもしれません。しかし、6年連続チャンピオンを獲ったチームメイトもいます。まずは2年目…、素晴らしいシーズンになるようサポートしていきます。

エルフィンとスコットには少し苦しい思いをさせた2022年でした。「もっと強い結果が出せる1年」に向けて、強いクルマをつくるサポートを最大限していきます。素晴らしい年にしていきましょう。

スポットの参戦ながらチームに大きく貢献してくれたセブには、2023年も同じ期待をしています。その貢献はポイントだけではありませんでした。若いチームメイトにさまざまなことを与えてくれています。来季は貴元とクルマをシェアすることになりますが、このチームが強くなっていくために、引き続き、力を貸してもらえればと思います。新たに加わったヴァンサンは大きなプレッシャーを感じているかもしれませんが、セブと共にチームに貢献してもらえることを期待しています。

貴元とアーロンには来季からチームチャンピオンに向けた走りをしてもらうことになります。どんなサバイバルなラリーでもゴールまで走ってきてくれるのが二人の走りでした。そんな走りを2023年もお願いします。

GRヤリスは、WRCで勝つためにつくったクルマです。WRC参戦1年目にして、チャンピオンを取ることができました。2023年、GRヤリスは、次のチャレンジをはじめます。それが”ラリー2”です。

”自分達が勝つためのクルマ”ではなく、”お客様が勝つためのクルマ”への挑戦です。その挑戦を、全日本ラリーで、勝田範彦選手にやってもらいます。GRヤリスのラリーカーで全日本ラリーに参戦し始めた昨年のように、最初はトラブルが続くかもしれませんが、クルマを鍛え続けて”勝てるクルマ”に近づけていければと思います。

モリゾウもGRヤリスでラリーチャレンジに参戦しています。時間が許す限り、2023年も参戦させていただければと考えています。ラリーチャレンジにもGRヤリスの参戦が増えてきました。WRCというトップカテゴリーから、草ラリーであるラリーチャレンジまで、速度域は大きく差がありますが、GRヤリスが「どんなドライバーでも安心して走りを楽しめるクルマ」になればと考えています。

そんな”もっといいクルマづくり”に向けて、トヨタは2023年もラリーに参戦させていただきたいと思います。

追伸1

エサペッカとヤンネ、今シーズン一緒に戦ってくれてありがとう。来年は我々のライバルになるかもしれませんが、また表彰式で会えることを楽しみにしています。3回転しないように！

追伸2　ドライバーのヤリ-マティへ

WRCドライバーだったヤリ-マティを相手に僭越とは思いながらも…君は僕のライバルだと思っています。だから、君と走るときは、どうしてもお互いのタイムを意識してしまう。

最初に競ったのは６月の富士24時間。予選は僕の勝ち、決勝は君の勝ち。結果はドローでした。

ラリージャパンの後の休日もみんなとダートコースで過ごしましたね。その時は僕の勝ち。あのコースは、まさに僕がGRヤリスを開発した場所…。開発初期にクルマとモリゾウ自身を育ててくれた”ホーム中のホームコース”です。だから、絶対に、ここでは負ける訳にはいかなかった…。

次はフィンランドで対決しましょう。冬の凍った湖は、スウェーデンで勝った君にとってはホームコースだと思います。

もし、そこでも勝負がつかなければ…、その次は全日本ラリーに出てみませんか？君はチーム代表だったから、ラリージャパンで走れませんでした。君にも、ぜひ日本の道を走ってみてもらいたいと思います。昔、君が表彰台に乗ったことのある北海道あたりでどうでしょう？

ヤリ-マティ・ラトバラ

2022年はチームにとって最高のシーズンとなりました。3年連続の3冠は大きな挑戦となりますが、間違いなく我々の来シーズンの目標であり、それを達成するために引き続き力を合わせていかなければなりません。貴元がセブとクルマをシェアし、レギュラーチームのラインナップに加わるのはとても喜ばしいことです。彼にはフルシーズン出場する機会を用意し、引き続き経験も積んでもらいますが、このステップアップは適切なタイミングだと判断しました。2022年、貴元はWRCで最も安定してポイントを重ねたドライバーなので、チームにしっかりとポイントをもたらしてくれると確信しています。その他の3人は、ラリーに勝って選手権争いをしてくれる力のあるドライバーです。カッレはタイトル防衛という新しいチャレンジになりますが、よりモチベーションも高まるでしょうし、彼はなにより運転することが大好きです。エルフィンにとって、2022年は難しい1年となりましたが、クルマに対しては良いフィーリングでシーズンを終えたと思いますし、2023年も競争力ある走りをしてくれると確信しています。セブはフル参戦でなくても優勝争いができる速さを持っていますし、引き続きチームにも多くのことをもたらしてくれるはずです。

カッレ・ロバンペラ

TGRと一緒に戦ってきたこれまでは素晴らしい3年間となっています。特に2022年は本当に素晴らしい結果を達成することができました。来年もチームの皆と共に戦い、3冠を勝ち取りたいと思っています。競争は常に激しくなっているのでタイトルを守るのはさらに大きなチャレンジになると思いますが、もちろんベストを尽くします。

エルフィン・エバンス

TGRと共に戦う4年目をとても楽しみにしています。2022年は望んでいたような年にはなりませんでしたが、最初の2年はとてもよい内容でした。常に改善に向けて懸命に働き、結果を出しているチームの一員であることをとても嬉しく思っています。個人としては、2023年はもっと強い結果が出せる1年にしたいですし、チームとしても引き続き素晴らしい結果を継続したいと思っています。

セバスチャン・オジエ

2023年も今年と同じような参戦の形をとり、TGRでの4年目の年を迎えられることをとても嬉しく思っています。トップチームでラリーに参戦し、自分の情熱を継続しながらも、家族との時間や別のことをする時間を持つこともできているので、とてもよいバランスで、ありがたく思っています。来年もTGRのチームの一員として、さらに多くの勝利を目指して戦うことを楽しみにしています。

勝田貴元

自分のキャリアにおいて、次の一歩を踏み出すことを嬉しく思っています。チームの中でこのような役割を担うことは自分にとって大きな目標でした。このような素晴らしい機会を与えていただいたことに感謝しています。もちろんこれまでよりプレッシャーも増えますが、来シーズンに向けて準備をしっかりして、チームのために自分ができるベストを尽くしたいと思います。