WRC Safari Rally Kenya 2023 DAY2

サファリ・ラリーのデイ2は、ナイバシャ湖の北側にあるエレメンタイタ湖の周辺が戦いの舞台に。3本のグラベル（未舗装路）ステージを各2回走行し、その合計距離は150.88kmと4日間で最長でした。前夜に降った強い雨によりステージの一部は湿り、泥状になって非常に滑りやすくなっているセクションもありました。また、デイ3最終ステージのSS13「スリーピング・ウォリアー2」では一部の区間で大雨が降り、路面は泥状となりました。

チームメイトであるセバスチャン・オジェとカッレ・ロバンペラは、土曜日の最終ステージで優勝争いを繰り広げ、サファリ・ラリー・ケニアの覇権をかけて対決することになりました。

トヨタGRヤリスが全ステージでトップタイムを記録したこの日、オジェはランキングトップの僚友の前でこの最終レグを終えました。

前日の首位に立ったオジエは、デイ2でも好調を維持。総合2位のロバンペラと激しい戦いを繰り広げました。オジエは、オープニングのSS8で終盤タイヤがホイールのリムから外れた状態で走行するもベストタイムを記録。ロバンペラに対するリードを30.4秒に拡げました。続くSS9とSS10ではロバンペラが連続ベストを刻み差は22.1秒に。午後の再走ステージでは、オジエがSS11でベストタイムを、SS12では勝田に次ぐセカンドベストタイムを記録。その結果、二人の差は32秒にまで拡がりました。

この日、最終ステージ31.04kmのスリーピング・ウォリアーで突然の豪雨に見舞われ、ラリーは大混乱に陥りました。ドライでダスティな路面はたちまち泥に変わり、氷のようなコンディションで最低限のグリップしか得られない中、ラリー1勢の最後尾につけたオジェは、おそらくライバルの誰よりもこのコンディションに苦しめられ、2度のスローパンクチャーで足を引きずりながらフィニッシュラインを目指した。その結果、オジェのアドバンテージは15秒以上縮まり、最終日は16.7秒差でスタートすることになりました。

トヨタのサファリ1-2-3-4フィニッシュはほぼ確実となっていますが、明日の午後、誰がそのトップに立つかは全くわかりません。

最後の表彰台争いは、SS12まで首位を守っていたエサペッカ・ラッピがプロペラシャフトの故障でヒュンダイi20 Nをリタイアさせたことで、さらなるドラマが。

エルフィン・エヴァンスは、ウェットコンディションの方があっていたようで、勝田貴元と16.7秒差でチェッカーを受けた。

ラッピのリタイアとティエリー・ヌービルの金曜リタイアにより、ヒュンダイの望みはダニ・ソルドの肩にかかっている。ソルドはエヴァンスに1分12秒3差をつけて5位をキープしており、オット・タナックにも5分近い差をつけている。

タナックはコ・ドライバーのマルティン・ヤルヴェオヤとともにソイサンブ2でストップし、今週2度目のホイール交換を行いました。同じMスポーツのフォード・プーマを駆るピエール-ルイ・ルベは、SS10でブッシュと接触したものの7位をキープ。

グレゴワール・ミュンスターのリタイアにより、WRC2はカジェタン・カジェタノヴィッチが総合8位となった。ヌービルは9位まで順位を回復。

Sébastien Ogier

“ステージの終盤にパンクで少し遅れてしまいましたが、午前中の１本目はかなり速く走ることができました。その後は少し注意深く走り、最後のステージは今大会最も荒れていて、クルマにダメージを負いやすいステージでもあったので特に気をつけて走りました。午後はいい仕事ができたと思いますし、最初の2本のステージではできる限りのことをやりました。最後のステージは大雨で路面に大量の水があり、誰にとっても難しいコンディションでした。そのような場所では無理をせず、何とか乗り切ろうとしました。何よりも重要なのは、今晩も首位を守ったということです。カッレとの差はそれほど大きくないですが、明日は問題なくフィニッシュできることを願っていますし、ケニアで再びチームのためにこのようないい結果を残すことができたら最高です。”

競技最終日は、デイ1と同じようにナイバシャ湖の周辺が舞台となり、反時計回りに、3本のステージをミッドデイサービスを挟んで各2回走行。そのうちSS14/17「マレワ」は、2021年大会で使用したステージを一部見直したものとなります。また、SS16の再走ステージとなる最終のSS19「ヘルズゲート2」は、トップ5タイムを記録した選手とマニュファクチャラーに、ボーナスの選手権ポイントが与えられる「パワーステージ」に指定されています。6本のステージの合計距離は74.38km、リエゾン（移動区間）も含めた一日の総走行距離は325.92kmとなります。

1 Sébastien Ogier/Vincent Landais (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) 2h43m49.2s
2 Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +16.7s
3 Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +2m23.3s
4 Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +2m40.0s
5 Dani Sordo/Cándido Carrera (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +3m52.3s
6 Ott Tänak/Martin Järveoja (Ford Puma Rally1 HYBRID) +8m38.9s
7 Pierre-Louis Loubet/Nicolas Gilsoul (Ford Puma Rally1 HYBRID) +13m56.6s
8 Kajetan Kajetanowicz/Maciej Szczepaniak (Škoda Fabia Rally2 evo) +19m53.1s
9 Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +24m06.2s
10 Oliver Solberg/Elliott Edmondson (Škoda Fabia Rally2 evo) +24m06.6s