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元FIA世界チャンピオンのペター・ソルベルグは、来月イギリスで開催される2つのラリー仲間を偲ぶイベントに参加する予定です。
ペターは、9月20日（土曜日）にKnockhill Race Circuitで開催されるマクレー・ラリー・チャレンジにマクレー一家と共に参加。その後ウェールズのPembrey Circuitへ移動し、長年親交のあるコ・ドライバーのフィル・ミルズと共に、翌日にマイケル『ビーフ』パークを偲ぶイベントに参加します。
30年前の11月、コリン・マクレーはイギリス初のワールド・ラリー・チャンピオンに輝きました。1999シーズンにコリンと同じフォードチームに加入した彼は、スコットランド人ドライバーの死まで、二人で親しい友人関係を築き続けました。
Petter Solberg
コリンは、私が生涯忘れることのない素晴らしい友人でした。彼は私のキャリアの初期段階で、本当に多くの助言をくれました。時々、チームに加入する若いドライバーに対して少し警戒するドライバーがいるものですが、コリンはそうではありませんでした。彼はテストで私を車に乗せてくれ、私が尋ねたことは全て教えてくれました。そして、私は本当に多くのことを尋ねました！
世界選手権で一緒に過ごした年月は本当に特別で、数多くの思い出があります。その中でも、私が結婚した夜、彼と私とトミー・マキネンがバーを最後に去ったというエピソードは特に印象的です。
コリンは、驚くべき競争心を持つ選手でありながら、同時に素晴らしい、親切で、気前がよく、優しい家族思いの人物でした。アリソン、ホリー、ジミー、マーガレット、アリスター、そしてスコットランドの家族全員と過ごす時間は、私にとって非常に特別なものになるでしょう。 1995年にコリンとデレク[リンガー、コドライバー]が成し遂げたことを祝うのは素晴らしいことです。彼らがRACラリーで驚異的な走りで優勝した方法は、二人の能力をまさに象徴するものでした。この年は決して忘れることはありません。
土曜日のノックヒル・レーシング・サーキットでのレースを終えた後、ペターはスコットランドからウェールズへ移動し、9月21日（日）にペンブリー・サーキットで開催される「ウェールズ・モータースポーツ・アンド・スーパーカー・フェスティバル」に出場します。
Petter Solberg
ビーフを思い出せば、自然と笑顔が浮かんでしまう。彼がクラッシュヘルメットを被った瞬間、彼はまさに最高のプロフェッショナルだった。しかし、ステージの間やラリーから離れた場所では、彼は本当に楽しい相棒だった——いつも面白い話をしてくれた。
私たちはスバルでチームメイトでした：私とフィル[ミルズ]、そしてビーフとマルコ[マルティン]。私たちはチームの中で比較的若いメンバーでしたが、皆で協力し合い、素晴らしい関係を築いていました。
再び南ウェールズに戻れるのは本当に嬉しいことです – あの地を訪れてから長い時間が経っています – そしてビーフのファンや友人たちと再会できるでしょう。彼はラリー界で非常に愛されており、イギリスだけでなく世界中で尊敬されていました。マークコが事故後に主催したカートレースを覚えています – 同じ時期にタリンでビーフの記念碑が除幕されました。 エストニアでの彼への愛情は、故郷でのそれと同じくらい、そして今も変わらず強いと言えるでしょう。
間違いなく、この週末は感情的なものになるでしょう。しかし、このような素晴らしい友人たちを偲び、その記憶を称え、他の友人や家族と共に過ごす機会はそうあるものではありません。
マクレー・ラリー・チャレンジとウェールズ・モータースポーツ・アンド・スーパーカー・フェスティバルの主催者の方々にご招待いただいたことに、心より感謝申し上げます。
Triple FIA World Champion Petter Solberg will join events to remember two of his rallying friends when he visits Britain next month.
Petter will join the McRae family at the Knockhill Race Circuit for the McRae Rally Challenge on Saturday September 20, before flying south to Pembrey Circuit in Wales, where he will join his co-driver and longtime friend Phil Mills to remember Michael ‘Beef’ Park the following day.
Thirty years ago in November, Colin McRae was crowned as Britain’s first ever World Rally Champion. Joining the same Ford team as Colin for the 1999 season, the two became and remained close friends until the Scot’s death in 2007.
“Colin was somebody I will always remember as such a good friend,” said Petter. “He helped me so much in the start of my career. Sometimes you know, you can find these drivers who are a little bit afraid for the younger guy coming to the team – not Colin. He took me in the car on the test, he told me everything I asked. And I asked a lot!
“The years we had in the world championship together were so special, so many stories – including the one about him, me and Tommi [Mäkinen] being the last to leave the bar the night I got married.
“Colin was this incredible, fierce competitor who was also such an amazing, helpful, generous and lovely family guy. To be with Alison, Hollie, Jimmy, Margaret, Alister and the whole family in Scotland will be something very special for me. Celebrating what Colin and Derek [Ringer, co-driver] achieved in 1995 is fantastic. The way they won it, with such an amazing drive on the RAC Rally was so typical of both of their abilities. We’ll never forget this year.”
Following Saturday’s action at the Knockhill Racing Circuit, Petter will head from Scotland to Wales for the Welsh Motorsport and Supercar Festival at Pembrey Circuit on Sunday, September 21.
Petter said: “It’s just not possible to remember Beef without a smile on your face. When he pulled on the crash helmet, he was absolutely the biggest professional. But between the stages, and away from the rallies, he was such good company – always with a funny story.
“We were team-mates together at Subaru: me and Phil [Mills] and Beef with Markko [Märtin]. We were kind of the younger ones in the team, but we all worked together and had a great relationship.
“It will be really nice to go back to South Wales again – it’s been a long time since we were down there – and meet the fans and the friends from Beef. He was so loved in rallying and not just in Britain. I remember the kart race Markko organised after the accident – there was a monument unveiled for Beef in Tallinn at the same time. I think it’s fair to say there was almost as much affection in Estonia for him as there was – and is – at home.
“For sure, this is going to be an emotional weekend, but it’s not often we have this chance to remember such great friends, to honour their memories and be among other friends and family.
“I would like to thank the organisers of the McRae Rally Challenge and the Welsh Motorsport and Supercar Festival for inviting me over.”
