M-SPORTが2024 Driver LINE-UPを発表

M-Sport Ford World Rally Teamは、2024年の世界ラリー選手権にFord Puma Hybrid Rally1を駆るエイドリアン・フルモーとアレックス・コリア、グレゴワール・ミュンスターとルイ・ルカを起用することを発表しました。

2023年にラリー1およびWRC2カテゴリーで力強い成長を遂げたフルモーとミュンスターは、2024年にステップアップしてWRCのフルシーズンに挑む。ふたりはM-SPORTの継続的なコミットメントを象徴する存在であり、未来の才能をラリーや選手権の勝者に育ててきた実績がある。チームは、2024年に重要かつ新たなキャリアのマイルストーンを達成するために、フルモーとミュンスターと協力し続けることを非常に楽しみにしています。

M-SPORTは設立以来、ラリー界の若い才能を発掘し、彼らにWRCのトップレベル・ドライバーに成長する機会を提供してきた。

2024年のチーム代表に選ばれた両ドライバーは、Ford Puma Hybrid Rally1で経験を積んでおり、1月にモンテカルロで開催される開幕戦では、このマシンに慣れ親しんでいることを活かして、すぐに走り出すことを目指す。

エイドリアン・フルモーのラリー1カテゴリーへの復帰は、フランス人ドライバーにとって大成功を収めた1年だった。2023年における彼の最高の栄誉はブリティッシュラリー選手権のタイトルであることは間違いない。BRCでの安定した走りは、WRC2カテゴリーでのさらなる成功にもつながるだろう。サルデーニャではあと一歩のところで優勝を逃したが、有名なフィンランドの高速グラベル・ステージで総合2位を獲得。10月のセントラル・ヨーロピアン・ラリーではRC2クラスで圧倒的な勝利を収め、WRC2シーズンを締めくくった。

WRCのさまざまな路面での活躍により、再びこのスポーツの新星として注目を集め、シーズン最終戦ではRally1に参戦することになった。日本での参戦は計画通りにはいかなかったが、それでも金曜日の朝には印象的なペースを記録する機会があった。Pumaへの再導入を終えたフルモーは、来月のモンテカルロで本格的なスタートを切るため、ラリー1での走りに慣れている。

グレゴワール・ミュンスターは、2023年開幕当初はほとんどのチームにとって新しい顔だった。ルクセンブルク出身のこのドライバーにとって、この1年は非常に安定した成功を収め、2024年シーズンは最も有望な若手ドライバーのひとりとなるだろう。

2022年のカテゴリーデビュー以来、2度のベルギー・ジュニア・タイトルに加え、WRC2でのトップ5フィニッシュなど、数々の実績を残している。2023年1月のラリー・モンテカルロでフォード・フィエスタ・ラリー2での初参戦を果たして以来、マンスターはシーズンを通して着実に成長を遂げ、ギリシャでのWRC2チャレンジャー優勝で頂点に立った。シーズン序盤には、フィエスタ・ラリー3のステアリングを握ってエストニアで開催されたジュニアWRCでもカテゴリー優勝を果たしている。

その後、チリと中央ヨーロッパで開催されたラリー1デビュー戦では、ファンやチームの印象に残る活躍を見せた。チリではプーマと良い関係を築こうと奮闘し、中欧の3カ国を横断する好みのターマック路面では、総合4番手とこれまでのWRCステージでのベストタイムを記録した。

この24歳のキャリアは、M-SPORTのプログレッション・ピラミッドを象徴するものであり、彼はカテゴリーを登りながら、知識、直感、スピードを磨き、次の機会であるトップレベルのWRCフルシーズンを目指している。彼はコ・ドライバーのルイ・ルーカとのパートナーシップを継続し、2人はプーマでさらに学びを深め、WRCが提供するさまざまな路面でスピードと経験を積み重ね、安定したシーズンを送ることに照準を合わせる。

両クルーは、来月開催されるラリー・モンテカルロのスタートランプに、新しいLiveryのFord Puma Hybrid Rally1を並べる予定だ。ユニークで息をのむようなデザインで定評のあるチームの新カラーリングは、1月12日（金）に英国で開催されるオートスポーツ・インターナショナル・ショーで発表されるまで、ファンをハラハラさせることだろう。

Richard Millener, Team Principal

“2024年は、過去12ヶ月間とは異なる新しいアプローチを取ることになる。若い才能を育成し、その力を証明する手助けをすることは、WRCシーズンに取り組む上でエキサイティングな方法だ。トップドライバーの何人かが全選手権に参戦していないため、われわれには強く、驚くようなパフォーマンスを披露するチャンスがある。われわれはまだ結果を出すための材料をすべて持っており、チームは数週間後にほぼ白紙の状態で再スタートすることに意欲を燃やしている。

アドリアン、アレックス、グレゴワール、ルイはみな、強い決意とモチベーションを持った素晴らしい選手たちだ。若いチームは大きなエネルギーを生み出すことができ、そこから素晴らしいものが生み出される可能性がある。”

Adrien Fourmaux

“2024年にラリー1に戻ってくることができてとてもうれしい。このドライブを達成することが2023年シーズンの主な目標だったので、来年プーマでフルシーズンに復帰できることに興奮しています。Mスポーツ、フォード、レッドブルが僕を信頼し、トップレベルでもう1年、実力を発揮させてくれたことに感謝している。

2023年のフィエスタ・ラリー2の開発に参加できたことは楽しかったし、このことはラリー1マシンでの来シーズンに役立つと思う。特に新しいレギュレーションとポイントシステムでは、誰にとっても非常に興味深いシーズンになるだろう。

ハードワークして最高の結果を出し、チームをサポートし、チームがあるべき位置に戻れるよう、きちんとした計画を立てている。また、WRCのトップレベルでフルシーズンを戦う唯一のフランス人ドライバーであることをとても誇りに思う”

Grégoire Munster

“2023年にWRC2でほぼフルシーズンを走ったことは大きなプラスになった。WRCのほぼすべてのイベントを走り、走行距離を稼ぐチャンスを得たのはこれが初めてだった。プーマでの2回のドライブは、2024年のラリー1への準備に大いに役立った。WRC2チームとラリー1チームが同じ体制で仕事をしているのだから、ラリー1への良い準備になるし、慣れ親しんだアットホームな雰囲気を感じることができる！

モンテカルロでスタートすることを熱望している。2024年の目標は、まず良い結果を出し、ラリーを重ねるごとにペースを上げ、ミスをしないようにし、あらゆる経験を積むことだ。世界チャンピオンを相手にするわけだから、大きなチャレンジになるだろうけど、本当に楽しみだよ”