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1985年の秋、ランチア・デルタ S4 マルティーニは、英国の RAC ラリーで、権威ある世界ラリー選手権にデビューしました。ヘンリ・トイヴォネンとニール・ウィルソンが新車を駆って優勝を飾り、そのデビューは輝かしいものとなりました。 実際には、その最初の競技出場は、その数ヶ月前の7月、コッパ・イタリアのグラベルイベントであるラリー・コリーネ・ディ・ロマーニャでした。その際も、マルク・アレンとコ・ドライバーのイルッカ・キヴィマキが駆るデルタ S4 は、2位と9分近くの差をつけて、圧倒的な強さで優勝を飾りました。 モータースポーツの忘れがたいシーズン幕開けとなったそのデビューから 40 年が経過した今、ランチアは、デルタ S4 の伝説を燃え立たせた大胆な精神の真の後継者である Ypsilon Rally4 HF で未来を見据えながら、グループ B の真のアイコンに敬意を表しています。
デルタ S4 は、ラリー史上最も過酷なカテゴリーであるグループ B での競争を目的に開発されました。このカテゴリーでは、技術規則が緩やかだったため、メーカーは工学と性能の限界を常に超えるための広範な実験が許されていました。S4 の名称は、「S」がスーパーチャージャーを、「4」が四輪駆動を表しています。 パワーとレスポンスの集中が、永久四輪駆動と洗練されたアーキテクチャと組み合わさり、イタリア初の競技用4×4を除けば、史上最も競争力のあるラリーカーの一つとなりました。
シャシーには鋼管フレームのスペースケージを採用し、ボディにはケブラーとカーボンファイバーのハニカムパネルを使用することで、重量をわずか966kgに抑えています。メカニカル面では、ミッドシップに搭載された1759ccのデュアルオーバーヘッドカム4気筒エンジンを採用し、ターボチャージャーとスーパーチャージャーのツインチャージシステムを採用しています。 このエンジンは500馬力を超える出力と、5000rpmで45Nmのトルクを発生し、最高速度250km/hを実現しています。デビュー直後から極めて競争力のある性能を示し、1986年にイタリア選手権とヨーロッパ選手権を制覇し、モンテカルロ、コスタ・スメラルダ、ミッレ・ミリア、タルガ・フローリオを含む約15のラリーイベントで優勝を飾りました。
本日、1985年にグループB世界ラリー選手権のために製造されたオリジナル・デルタS4ユニットの1台が、ステランティスのイタリアブランドが保有する企業コレクションを展示する一般公開施設「ヘリテージ・ハブ」のトリノ拠点で保存・展示されています。 特に、この希少な車両は、ランシアをラリー史上で最も成功したブランドにした伝説的なモデルに焦点を当てた「ラリー・エラ」エリアに展示されています。ランシアは、10回の世界ラリー選手権コンストラクタータイトル、3回のエンデュランスコンストラクタータイトル、ミレ・ミリア優勝、2回のタルガ・フローリオ優勝、そしてカレラ・パナメリカーナ優勝を誇ります。 確かに、デルタ S4は当時の最も技術的に先進的なラリーカーであり、リソースがほぼ無限で、性能が過剰になったため抑制されなければならなかった時代に誕生しました。 要するに、このグループBの「モンスター」は、ランシアの大胆さを最も純粋に表現した存在です。ヘリテージ・ハブには、希少なランシア・デルタS4ストラダーレも展示されています。1985年から1986年にかけて、チヴァッソを拠点とする自動車メーカーは、レースバージョンのホモロゲーションのためのFIAの最低要件を満たすため、200台の「ストラダーレ」モデルを製造しました。
今年、ブランドはYpsilon Rally4 HF、興奮を呼ぶ単一ブランド・トロフェオ・ランシア、そして完全新設計のYpsilon HF Racingでレースシーンに復帰し、伝説のデルタS4の遺産を引き継ぎ、ランシアのラリー史を特徴付けた大胆さを再定義しています。
