English article is below the Japanese text.
2026年のアメリカ・ラリー選手権（ARAナショナル選手権）は、最終戦までタイトルが決まらない大混戦となりました。10月9〜10日にミシガン州で開催されたLake Superior Performance Rally（LSPR）で、わずか2ポイント差という極限の接戦の末、チャンピオンが決まりました。
その熱戦の模様をまとめた公式ダイジェスト動画が公開されています。まずはこの動画をご覧ください。
今シーズンの主なトピック
2026年は、これまでのスバル一強時代から明確に世代が変わったシーズンでした。
特に注目を集めたのが、リア・ブロックとセス・キンテロのタイトル争いです。
• リア・ブロック（ヒュンダイi20 N Rally2）
故ケン・ブロック氏の娘で20歳。シーズン途中からポイントリーダーに立ち、8月のOjibwe Forests Rallyでは女性として初めてARAナショナル選手権の総合優勝を飾りました。最終戦を前に17ポイント（ドロップスコアを考慮すると約5ポイント）のリードを持っており、「初の女性総合チャンピオン」に最も近い位置にいました。
• セス・キンテロ（トヨタGRカローラRally RC2）
ラリーレイド出身の24歳。ステージラリー本格参戦は今季がほぼ初挑戦。途中から急成長し、総合優勝を2回含む複数の表彰台を獲得。トヨタがARA用に開発した新型マシンで、最終戦までタイトル争いを演じ続けました。
このほか、Travis Pastranaの負傷によりConner Martellがスバルで代役参戦するなど、話題の多い一年となりました。
最終戦LSPRで何が起きたのか
「アメリカで最も古く、最も厳しく、最もタフなラリー」と呼ばれるLSPR。今回もその名にふさわしい展開になりました。
金曜日はダストが非常に激しく、視界不良で複数のステージが中止に。こうした中、Conner Martell（スバル）が圧倒的なペースでリードを広げ、最終的に13ステージ中12勝という圧勝で総合優勝を飾りました。
一方、タイトル争いは別の次元で進んでいました。
キンテロは金曜日から堅実に総合2位をキープし、ブロックを後ろに抑え続けます。土曜日もこの構図は変わらず、キンテロが2位、ブロックが3位でフィニッシュ。ポイント状況は、最終Power Stageのボーナスポイントを除けば、ブロックがまだわずかに優位でした。
最終Power Stageで悲劇が
ブロックのマシンが終盤でダブルパンク（両輪パンク）に見舞われ、大幅なタイムロス。ボーナスポイントを1点も獲得できませんでした。一方、キンテロは同ステージで2位を取り、4ポイントのボーナスを獲得。これで最終的に2ポイント差でセス・キンテロが2026年ARAナショナルドライバーズチャンピオンに輝きました。
動画でも「Rally is such a cruel sport（ラリーは残酷なスポーツだ）」というコメントが印象的に残っています。ブロックは総合3位で表彰台に上がりましたが、チャンピオンシップではあと一歩及ばず。キンテロは「インスタを見て初めて自分がチャンピオンだと知った」というエピソードもあるほど、劇的な決着でした。
この結果が意味するもの
• セス・キンテロがステージラリーほぼ初年度でチャンピオンに輝く
• トヨタGRカローラRally RC2が初年度でタイトルを獲得
• リア・ブロックは歴史的な女性総合チャンピオンには届かなかったが、総合3位で存在感を示した
• コ・ドライバーズタイトルはAlex Gelsomino（ブロックのパートナー）が獲得
スバルの長年の支配が終わり、若い世代が前面に出てきたことを象徴するシーズンとなりました。
2026年のARAは、ただのタイトル争いを超えて、「アメリカ・ラリーの次の時代」を感じさせる内容でした。最終戦で起きた2ポイント差のドラマは、ラリーの残酷さと魅力を同時に見せてくれます。
ぜひ公式ダイジェスト動画を見て、その緊張感を体感してください。
2027年はWRCがアメリカに戻ってくることも決定しており、北米ラリーシーンはさらに注目を集めそうです。次のシーズンも目が離せません。
ARA Title Decided at Final Round LSPR: Lia Block and Seth Quintero’s Dramatic 2-Point Battle
The 2026 American Rally Association (ARA) National Championship went all the way to the final round. On October 9–10 at the Lake Superior Performance Rally (LSPR) in Michigan’s Upper Peninsula, the title was decided by the narrowest of margins — just two points.
Season Highlights
2026 marked a clear generational shift after years of Subaru dominance.
Two young drivers stood out above the rest:
• Lia Block (Block House Racing, Hyundai i20 N Rally2)
The 20-year-old daughter of the late Ken Block took the championship lead during the season and made history in August by becoming the first woman to win an ARA National Championship event overall at the Ojibwe Forests Rally. She arrived at LSPR with a 17-point lead (approximately five points after dropped scores) and was on the verge of becoming the first female ARA National Champion.
• Seth Quintero (TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team, Toyota GR Corolla Rally RC2)
The 24-year-old rally-raid specialist was competing in his first proper season of stage rallying. He rapidly adapted, scoring two overall wins and multiple podiums in Toyota’s brand-new GR Corolla Rally RC2, keeping the pressure on Block all the way to the finale.
Other notable storylines included Conner Martell stepping in for the injured Travis Pastrana at Subaru, and strong performances across the classes, including Ireland’s Aoife Raftery claiming the LN4 title in dramatic fashion at the final round.
What Happened at LSPR
Known as “the oldest, meanest, and toughest rally on the circuit,” LSPR lived up to its reputation.
Heavy dust on Friday caused poor visibility and forced the cancellation of several stages. In these conditions, Conner Martell (Subaru WRX ARA25) dominated, winning 12 of the 13 contested stages to take a commanding overall victory.
The championship battle, however, played out differently.
Quintero consistently held second overall, keeping Block behind him. By the end of the rally proper, Quintero was second and Block third. Before the Power Stage bonus points were applied, Block still held a slim advantage in the standings.
Then came the decisive moment on the final Power Stage.
Near the end of the stage, Block suffered a double puncture. The time loss dropped her out of the bonus points entirely. Quintero finished second on the Power Stage, collecting four bonus points. That result was enough to overturn the deficit and secure the 2026 ARA National Drivers’ Championship by just two points.
As one of the drivers noted in the video, “Rally is such a cruel sport.” Block recovered to finish on the overall podium in third, but the championship slipped away in the final corners of the final stage of the season. Quintero later said he only realized he was champion after checking Instagram.
Alex Gelsomino, Block’s co-driver, claimed the Co-Drivers’ Championship. Quintero’s regular co-driver, Topi Luhtinen, had missed the final two rounds due to injuries sustained in a WRC event in Chile.
What This Result Means
• Seth Quintero becomes ARA National Champion in his first season of stage rallying
• Toyota’s GR Corolla Rally RC2 wins the title in its debut year
• Lia Block falls just short of making history as the first female overall ARA champion, but still delivers a breakthrough season
• The long period of Subaru dominance comes to an end
Looking Ahead
The 2026 season was more than just a tight title fight — it felt like the start of a new era for American rallying. Young talent, manufacturer involvement from Toyota, and a historic near-miss by a female driver all pointed to an exciting future.
With the World Rally Championship confirmed to return to the United States in 2027, the American rally scene is set to gain even more attention.
Watch the official LSPR highlights video and experience the tension of that final weekend for yourself.