アル-アティヤ、2024年ダカール・ラリーでプロドライブ・ハンターをドライブ

ダカール・ラリーで5度の優勝経験を持つナセル・アル＝アティヤは、来年1月にサウジアラビアで開催される2024年版世界一過酷なオフロード・ラリー・レースにプロドライブ・ハンターで参戦します。

過去20年間、カタールのドライバーはこのラリーで最も知名度が高く、好かれる人物のひとりとなり、間もなく20回目の参戦を迎えます。

アル-アティヤのダカール初優勝は2011年で、その後、南米での2回の優勝（2015年と2019年）、ダカールの開催地が中東に移ってからの2022年と2023年の優勝に続いています。

52歳の彼には、ダカールで3勝を挙げるチャンスがあるだけでなく、プロドライブ・ハンターをダカールで4度目となる異なるマシンで勝利に導くチャンスもあります。

「プロドライブ・ハンターはセンセーショナルなマシンです。ダカールに3回出場し、2回2位になった今、この車がダカールで勝つときが来たと思う。ダカールの歴史に名を刻みたいし、そのための最善の方法は4つの異なるブランドで勝つことなんだ」

アル-アティヤの最近の4回の優勝では、コ・ドライバーのマチュー・ボーメルが同乗しており、フランス人コ・ドライバーがロードブックを読み、アル-アティヤが砂丘でステアリングを握るという、テレパシーのようなコンビネーションを披露している。

ふたりの成功はダカールだけにとどまらず、2022年と2023年のFIA世界ラリーレイド選手権のドライバーとコ・ドライバーのタイトルも獲得している。

アルアティヤのプロドライブへの移籍は、世界で最も偉大なドライバーと、これまでに作られた中で最も先進的なクロスカントリー・ラリーカーを組み合わせるというチームの哲学を引き継ぐものである。

プロドライブ・ハンターは、岩だらけの道から開けた砂漠、砂丘、峠道まで、どんな地形でも高速で横断できるように設計されており、また、気候変動対策として二酸化炭素排出量を80％削減する新しい持続可能な燃料、プロドライブ・エコパワーを搭載している。

2024年ダカールのビバークでプロドライブのパドックをアル-アティヤと共有するのは、過去2大会でアル-アティヤに次ぐ2位を獲得している新しいチームメイト、セバスチャン・ローブである。

「ダカールでセブ（ローブ）とチームメイトになるのは今回が初めてだが、彼のことはすでによく知っている。彼は本当に素晴らしいドライバーで、この2年間ダカールで見せてくれたスピードは信じられないほどだった。2024年のダカールでは、私たちのどちらかが優勝できることを願っている」

サウジアラビアで開催される第5回ダカールは、2024年1月5日にスタートする。5000キロのレース距離は、千年の歴史を持つアル・ウラの街から12のタイム制スペシャルステージに分けられ、空白の地区を横断して紅海のヤンブーにゴールする。

世界各地のラリーでの勝利に加え、アル・アティヤは2012年ロンドン大会のスキート射撃男子でカタール代表として銅メダルを獲得し、ダカールのドライバーで唯一オリンピックのメダルを獲得している。

「2024年は特別な年になりそうだ。私には7度目のオリンピックに出場するチャンスがあるだけでなく、4つ目の異なるメーカーでダカールを制するチャンスもある。」