WRC RALLYE MONTE-CARLO 2023 PREVIEW : Hyundai Motorsport

Hyundai MotorsportのFIA世界ラリー選手権（WRC）参戦10年目となる節目のシーズンは、来週末（1月19日～23日）に開催されるモンテカルロ・ラリーで幕を開けます。

2022年のヒュンダイi20 N Rally1 Hybridのデビューイヤーには険しい学習曲線が待っていたが、アルゼナウのチームはオフシーズンを通して2023年に向けてマシンの全体的なパッケージの改良に取り組んできました。

2020年のウィナー、ティエリー・ヌービルとマルティン・ウィダゲ、新加入のエサペッカ・ラッピとヤンネ・フェルム、経験豊富なスペイン人ダニ・ソルドとカンジド・カレラという3人の才能あるクルーが、ラリー界の頂点でチームの10年目のシーズンを始めるために、ヒュンダイi20 N Rally1 Hybrid を操る予定です。

また、Hyundai Motorsportは、F1のルノーとケータハムでチーム代表や経営管理職を務めた15年のモータースポーツ経験があるシリル・アビテブールをチーム代表に任命し、FIA世界ラリー選手権（WRC）およびカスタマーレーシングプログラムの責任者として、その運営を強化することになりました。

Cyril Abiteboul

“ヒュンダイモータースポーツにとって、FIA世界ラリー選手権での強力な1年になることを期待して、チームの全員が興奮しています。私はまだアルゼナウの工場を少し見学しただけですが、とても印象的なものを見ることができました。全戦全勝を目指し、ヒュンダイi20 N Rally1 Hybridの改良に余念がないことがよくわかる。クルーに話を聞くと、ラリー・モンテカルロのトリッキーな性格と、そこで勝つために必要なことを明確に描いており、彼らが挑戦する準備ができていることがわかります。私自身は、このイベントに参加し、チームとシリーズに浸るつもりです。これからの目標は、チームをサポートし、成功するためにベストなポジションにつけるよう、できる限りのことをすることです。”

Thierry Neuville(11)

”モンテカルロ・ラリーは、ここ数年、私たちが競争力を発揮しているイベントです。モンテカルロでは、暖かい気候の中、トリッキーなコンディションが予想されます。モンテカルロにはいつも驚かされるけど、楽しみだよ。新しいシーズンが始まるのはいいことだ。全員が再び同ポイントになり、まっさらな状態で最善を尽くすことができるかは我々次第だ。ヒュンダイi20 N Rally1 Hybridのパッケージは、2022年の初戦から大きく進化しており、今年に向けた自信につながっている。車体も少し進化しているので、さらに性能が上がるでしょう。対戦相手が冬の間に何をしたかはわからないが、大きな変化はないだろう。誰もが少しずつ進歩しているだろうが、全員が同じようなレベルにいることを願うよ”

Esapekka Lappi(4)

“ラリー・モンテカルロは、昨年から開催地がモナコに近くなり、雪や氷が少なくなった。今年もそうなるかどうかはわからないが、もしそうなら、まったく新しいマシンを覚えなければならないので、状況はよりシンプルになるはずだ。暗闇のなか、凍ったかもしれないコンディションのなか、スリックタイヤで坂を上っていくのは気持ちのいいものではありませんからね。興奮もするが、恐怖も少しある。しかし、それは非常に特別なもので、翌朝には、少なくとも気持ちの上では、より安らいだ気分になっているはずです。ターマックでのテストは1日だけだが、心を開いて臨み、スタートする前からあきらめないようにするつもりだ。最初のステージからではないかもしれないけれど、この週末に多くのことを学び、いい形でゴールできると確信しています。”

Dani Sordo(6)

“モンテカルロは難しいイベントだが、今回はモナコや南仏を中心に開催されるため、天候の面では少しはマシになるかもしれない。特に朝一番の気温が低く、氷が張る可能性があります。その結果、1つのステージでターマックのグリップレベルが何種類も出てくるので、とても厳しいんだ。しかし、もう少しラリー本番に近づいて、天候がどうなるか、ステージで何が起こるかを理解する必要がある。シーズンをうまくスタートさせることが重要です。毎回、最初のイベントにはフルパワーで臨み、バッテリーを充電して臨みます。モンテカルロとそのステージはとても好きなので、良いパフォーマンスをして、良い結果で年を越せることを願っています。”