ランチア・ストラトス、1973年のツール・ド・フランス・オートモビルでの初勝利から50周年

“今日、私たちはランチア・ストラトスの初勝利から50周年を迎えました。ランチア・ストラトスは、”la bête à gagner(勝つための獣) “として世間に知られた、史上最も成功したラリーカーのひとつです。

037やデルタとともに、ランチア・ストラトスはラリー界の伝説となった。しかし、それだけではない。ランチア・ストラトスは、ブランドの歴史の中で最も象徴的なクルマのひとつである。この残忍で効率的なクルマには、集合的な想像力に入り込み、ランチアの未来のクルマをデザインする上で指針となるような、本質的なデザイン要素がありました。丸いリアヘッドライト、エアロダイナミックなフォルム、インテリアのカラーブロックなどです」と、ランチアブランドのCEO、ルカ・ナポリターノは述べている。

今からちょうど50年前の1973年9月25日、ランチア・ストラトスは記念すべき物語の第一章を刻んだ。実際、1973年には、ムナーリとマンヌッチのデュオによって、まだプロトタイプのままコンペティションに参加した。同年9月、ツール・ド・フランス・オートモービルで国際的な初優勝を飾った。この成功は、同年4月のファイアストンラリーでの初優勝に続くもので、その後、驚異的な走りを見せる前兆となった。事実、ランチア・ストラトスはモンテカルロ・ラリーで3連覇、74年から76年にかけて3度の世界コンストラクターズ選手権制覇、さらには3度のヨーロッパ・ドライバーズ選手権制覇を成し遂げ、まさにラリーの征服者となった。ストラトスを駆ったムナーリは1977年、FIAラリードライバーズカップでも優勝している。

1975年のレースシーズンからは、スポンサーであるアリタリア航空の白と緑を基調とし、航空会社のトリコロールカラーのロゴを2重にしてくさび形に調和させた、モータースポーツ史上最も美しいカラーリングを採用した。

この祝典に際して、アングレーム・サーキットはヌーヴェル・アキテーヌの歴史的なルートで特別なイベントを開催し、クラシックカー、展示会、特別なラリーなどを催した。”ランチア・ストラトスと切っても切れない関係にある元ドライバーのベルナール・ダルニッシュをはじめ、さまざまなゲストが出席した。

そのステアリングを握ったダルニッシュは、ヨーロッパ・ラリー選手権で2勝を挙げ、世界ラリー選手権では7戦中4勝を挙げた。

ランチア・ストラトスは、当時のモデルとの大きな違いを考えれば、間違いなく「残忍で効率的」なクルマであり、勝つために、そして常識を打ち破るために特別に作られた。1970年の “ストラトズ・ゼロ “プロトタイプにインスパイアされたランチア・ストラトスの最終バージョンは、翌年に発表された。フロントエンドはシャープでホイールアーチと調和し、傾斜したフロントガラスはフロントピラーを包み込み、サイドウィンドウへと続いている。ルーフは小さなリアウィンドウの上に垂直に下がり、大きなボンネットに包まれていた。ボンネットとトランクは2つの軽量シェルで構成され、それぞれのフェンダーを含む。リアには丸いヘッドライトと主張の強いウイングが目立ち、エンジンはディノ・フェラーリの246をベースにしたV6だった。しかし、ランチア・ストラトスはそのインテリアも画期的で、ドライバーに焦点を当て、結果と興奮のために設計された。シートは2つ、レーシングヘルメット用のコンパートメントは2つだけで、これはロードバージョンでも特徴的だった。いわゆる “カラーブロッキング “と呼ばれるインテリアは、青、赤、黄の原色を使い、ランチアらしい折衷主義的なコントラストの連続を生み出した。

当時を破壊するようなこの魅力は、デザインという別の観点からも、このモデルを歴史的なアイコンとして確立させた。丸いテールライト、エアロダイナミック・ウィング、原色を多用したインテリアなど、ランチア・ストラトスは、今日に至るまでコンテンポラリーであり続ける未来的なデザインモデルである。ランチアが未来のモデルを生み出すきっかけとなった9台のヒストリックカーのひとつとなったのは、偶然ではない。

ストラトス、037、デルタといったランチアのヴィンテージカーの特徴である、幾何学的なフォルムと最大限のパフォーマンスとの完璧なバランスは、ランチアの未来のクルマをデザインする上で保存され、見直されてきた本質的な要素のひとつである。過去と未来の間の絶え間ない対話は、次の10年に向けたブランドのマニフェストであるランチアPu+Ra HPEにも見出すことができる。この100％電気自動車のコンセプトカーは、デザイン、インテリアのホームフィーリング、持続可能性、電動化、エフォートレス・テクノロジーといった点でブランドのビジョンを体現している。ランチアのコンセプトカーのリアには、ブランドのアイコンである丸いヘッドライトがあり、これはブランドの最も残忍で過激な精神と、伝説的なランチア・ストラトスへの明確なリファレンスとなっている。